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Marcel Dassault est mort il y a dix-sept ans. Les langues se délient, les archives souvrent sur cette véritable légende du XXe siècle. Guy Vadepied, ancien député de lOise, a toujours été fasciné, intrigué par son ancien collègue et adversaire. Il na pas oublié la « générosité » de ce vieux monsieur frileux qui distribuait des billets de 500 francs à ses électeurs, et a souhaité retrouver les traces dun ingénieur et homme daffaires qui a marqué son temps par son génie industriel.

Derrière linventeur de lhélice Eclair, des Mystère, des Mirage et du Rafale, derrière celui qui fut déporté à Buchenwald et refusa toujours de travailler pour les Allemands, il a découvert un homme paradoxal, proche avant guerre de Pierre Cot, le ministre de lAir du Front populaire ; qui exporte clandestinement des avions vers lEspagne républicaine ; qui noue des liens avec le grand argentier du Parti communiste ; et devient aussi lami du communiste Marcel Paul, puis le mentor du fils unique du patron de la banque du groupe Dassault, François Chirac Un homme qui, sans renier ses origines juives, se convertit au catholicisme et créa, à la fin de sa vie, un parti démocrate-chrétien. On y apprend aussi de quelle façon le propriétaire de Jours de France « finançait la démocratie » et comment de nombreux politiciens se rendaient au rond-point des Champs-Elysées pour semparer du petit paquet de « Pascal » enveloppés dans du papier. Dassault, grâce à son fidèle collaborateur le général de Bénouville, devint le premier grand fournisseur darmes du nouvel Etat dIsraël. Le lecteur découvrira aussi comment et pourquoi lami dIsraël approvisionna massivement la Libye et lIrak

Fastueux et pittoresque, retors et naïf, Marcel Dassault (1892-1986) est à nen pas douter un personnage de roman que Balzac lui-même naurait pas osé imaginer.

Guy Vadepied, conseiller régional de Picardie, a été maire pendant dix-huit ans et député en 1981 et 1986 de lOise, département dont Marcel Dassault a longtemps été lélu.
Pierre Péan est enquêteur et coauteur de La Face cachée du « Monde ».