Déchirés entre l'impossible oubli et la mémoire impossible de cette « guerre sans nom », les récits des appelés de la guerre d'Algérie ont été longtemps retenus. Composé à partir de leurs témoignages, ce livre est une contribution majeure à l'histoire de la guerre : comment les appelés d'Algérie ont-ils vécu ce conflit, les dilemmes moraux de la guerre ? Comment voyaient-ils l'armée de métier ou les Algériens ?
Claire Mauss-Copeaux, en leur donnant la parole, apporte une contribution majeure à l'histoire orale, et révèle un pan oublié de notre passé national.