Voltaire
Symbole des Lumières, chef de file du parti philosophique, Voltaire (1694-1778) est nottamment connu pour son combat contre « l'infâme » nom qu'il donne au fanatisme religieux. Il prend la défense des victimes de l'intolérance religieuse et de l'arbitraire dans des affaires qu'il a rendues célèbres (Calas, Sirven, chevalier de La Barre, comte de Lally) et met son immense notoriété auprès des élites éclairées de l'Europe des Lumières à leur service.
Il inaugure ainsi la figure de l'intellectuel engagé au service de la vérité, de la justice et de la liberté de penser.
Il inaugure ainsi la figure de l'intellectuel engagé au service de la vérité, de la justice et de la liberté de penser.