De puissantes associations Follereau sont en place un peu partout dans le monde, surtout en Europe et en afrique noire. Elles connaissent pour la plupart un développement rapide et impressionnant. Pourquoi? Leur efficacité dans l'action humanitaire est reconnue de tous. Elles proposent en outre une éthique, une culture, une citoyenneté et une spiritualité adaptées aux attentes de l'homme d'aujourd'hui.

Né en 1903, poète et homme de lettres, Raoul Follereau choisit à l'âge de 40 ans, en pleine guerre, de mettre sa vie au service de la cause des lépreux. Parcourant le monde avec son épouse, il multiplia les initiatives originales en faveur de ces malades que les médecins peuvent guérir.

Raoul Follereau voulait aussi combattre " toutes les lèpres " et c'est la raison pour laquelle il s'adressa sans relâche aux chefs d'Etat et à l'opinion, en particulier aux jeunes _ afin de susciter de nouveaux comportements sociaux et de nouvelles règles internationales.

Les récents bouleversements politiques et culturels du monde rendent plus actuelles que jamais les propositions de Raoul Follereau. C'est pourquoi ses héritiers poursuivent son oeuvre avec enthousiasme et détermination.

Né en 1961, agrégé et docteur en histoire, Etienne Thévenin est chargé de cours à l'Université de Nancy II.