Rêve de valse: Des professeurs, magistrats et autres fonctionnaires échoués à Caltanissetta, au coeur de la Sicile, par le hasard des mutations décident d'organiser un bal pour faciliter les contacts avec la bonne société du lieu. Mais bientôt une fièvre spirite s'empare de la ville entière. Le bal est oublié, on ne parle plus que tables tournantes et cercles astraux. Il en résultera un meurtre _ aussi grotesque que les excès qui l'ont précédé.
Les Aventures de Tobaïco: Dans une suite de tableaux rappelant les courts métrages de Buster Keaton, un jeune homme de bonne famille qui vient de débarquer à Catane se laisse entraîner dans un engrenage de situations de plus en plus dangereuses _ et burlesques.
Ecrits dans un style magnifique, ces deux récits, qui datent respectivement de 1938 et de 1946, nous offrent une peinture bouffonne des moeurs et folies de la société de province sicilienne _ variation sur la corda pazza de Pirandello (" la corde sur laquelle l'homme veut entonner son air de liberté et de démence ") reprise par Sciascia pour désigner cette " vibration " de folie qui traverse toute la grande littérature sicilienne.
Vitaliano Brancati, né en 1907 près de Catane, en Sicile, est mort à Turin en 1954. Fort admiré de Sciascia, il laisse une oeuvre d'ironiste, dont les Années perdues, le Vieux avec les bottes, Don Juan en Sicile, le Bel Antonio.
