Le sixième roi de Jérusalem fut couronné à quatorze ans (1174), mena sa première campagne à quinze ans, remporta à dix-sept ans la plus belle victoire de toute l'histoire des croisades (Mongisard, 1177), vécut son agonie et celle de Jérusalem "à cheval, face à l'ennemi", et parvint à mettre en échec les immenses forces de l'islam enfin unifié.
Ce corps-à-corps de Baudouin le chrétien et Saladin le musulman, tous deux hommes d'une foi, tendant leur énergie vers Jérusalem, ce duel du roi-enfant et d'un capitaine en pleine maturité, ce choc final de l'Orient et de l'Occident est assurément l'un des épisodes les plus dramatiques du Moyen Age.