Il est temps d?arrêter de prétendre que les Américains et les Européens partagent la même vision du monde. Ceux-ci considèrent les États-Unis comme un pays au comportement unilatéral et inutilement va-t-en-guerre ; ceux-là ont peu de confiance à l?égard d?une Europe inconséquente et velléitaire. Tel est le constat que fait Robert Kagan au terme d?une réflexion brillante, mettant Européens et Américains face à des choix qui engagent leur avenir. Écrit un an après, Les revers de la puissance fait figure de postface à ce livre : en effet, après l?entrée en guerre des Américains en Irak, Kagan prend la mesure de l?ampleur des difficultés rencontrées, et tempère dès lors son plaidoyer pour l?unilatéralisme.
