L'historien Jean Favier est mort mardi 12 août.
Les éditions Fayard s'associent à la douleur de la famille et des proches.
" Si l’on considère qu’une série commence au nombre 2, il est juste de dire que la fameuse collection des biographes Fayard a pris le départ avec le Philippe le Bel de Jean Favier, publié trois ans après le miracle éditorial isolé qu’avait été le Louis XI de l’Anglais Kendall, sujet que devait renouveler son confrère français à l’orée du siècle suivant.
Jean Favier aimait être premier en tout et le fut. Sorti major de l’École de Chartes en 1956, agrégé d’histoire, professeur en Sorbonne, il sera resté pas moins de dix-neuf ans à la tête des Archives nationales et aura été le premier président de la Bibliothèque nationale de France. Ces postes prestigieux lui permettent de connaître et guider plusieurs générations d’historiens français et c’est sur ses suggestions, je puis en témoigner, que, dans une large mesure, s’est constitué le catalogue Fayard tant en biographies qu’en dictionnaires (lui-même y ayant contribué avec celui de la France médiévale), en séries générales (il a dirigé les six tomes d’une Histoire de France dont il a rédigé le second sur Le Temps des principautés), voire en études plus pointues débordant parfois sur d’autres disciplines (en littérature, lui-même livrant un Villon, voire en musicologie, car ce travailleur acharné était aussi un organiste hors pair).
Les Grandes Découvertes, l’histoire de Paris sur 2000 ans, Charlemagne, Les Plantagenêts, Les Papes d’Avignon, Le Roi René, Pierre Cauchon : contempler ces volumes irremplaçables alors que Jean Favier nous a quittés le 12 août dernier, c’est donner à mesurer la longue fidélité réciproque d’un grand auteur et d’une maison d’édition qui lui est redevable d’une part notable de sa réputation et de son patrimoine."
Claude Durand
