Écrit en 1863, cet essai inédit, très représentatif de la pensée de Thoreau, est son programme pour une vie vertueuse, contre la culture de l'argent et du profit.
« Si je devais vendre mes matinées et mes après-midis à la société, je suis certain qu’il n’y aurait plus rien qui vaille la peine d’être vécu à mes yeux. »
Prenant l’exemple de sa propre vie, Thoreau démontre que les besoins matériels entravent l’épanouissement de l’esprit.
Son éloge de l’oisiveté en communion avec la nature nous invite à explorer les « provinces de l’imagination » pour nous émanciper du matérialisme.
Traduit de l’anglais (États-Unis) par Thierry Gillyboeuf
