Durant trois années, sous la présidence de Jacques Testart, la Commission française du développement durable (placée sous l'autorité du Premier ministre) s'est saisie des principaux enjeux en matière d'environnement et de santé publique : OGM, nucléaire, émission des gaz à effet de serre, principe de précaution?
Son travail ayant été entravé, en mai 2003 la plupart des membres de la Commission ont choisi de démissionner. Par le présent ouvrage, qui reprend et explicite leurs avis (censurés par le Ministère de l'écologie et du développement durable), ils exposent leur conception du « développement durable », projet d'épanouissement humain plutôt que de croissance compétitive.
Jacques Testart (ex-président de la CFDD) est biologiste de la procréation, Magali Bardou (géographe) a coordonné cet ouvrage.
Membres de la Commission ayant participé à l'ouvrage : Arnaud Apoteker (écologiste), Dominique Bernard (physicien), Benjamin Dessus (ingénieur et économiste) Daniel Evain (agronome), Alain Farel (architecte-urbaniste), Bernard Forey (paysan), Pierre-Henri Gouyon (généticien évolutionniste), Marie-Angèle Hermitte (juriste du vivant), Jean-Luc Malpaux (paysan), Gérard Paquet (artiste), Alex Receveau (chef d'entreprise), Elena Salgueiro-Ozil (professeur de biologie), Annie Simon (journaliste), Agnès Sinaï (journaliste).
