"J'ai (...) exécuté un voyage de quarante-deux jours autour de ma chambre. Les observations intérressantes que j'ai faites, et le plaisir continuel que j'ai éprouvé le long du chemin, me faisaient désirer de le rendre public."
Curieuse entreprise litétraire que celle de Xavier de Maistre, jeune officier savoyard (1763-1852), par laquelle il débute dans les lettres, à l'âge de trente ans. A la suite d'une banale affaire de duel, il est condamné à six semaines d'arrêts à Turin. La sentence est plutôt clémente.
Ce fils de bonne famille est consigné dans la confortable intimité de sa chambre. De cette réclusion forcée naquirent une rêverie et un vagabondage immobile.
