« Au cours de l'évolution, nous avons perdu les conduites complexes instinctives de nos lointains ancêtres. Mais le don de l'orgasme peut être considéré comme un mode de substitution des conduites instinctives dans le processus complexe de la reproduction de la vie. Au tournant des années 60, la nouvelle contraception a balayé les dernières traces d'un lien déjà fortement distendu.
« C'est un progrès, certes, mais il n'est pas sans risque. Plus de cent pages de chiffres et de tableaux le montrent bien : comme je l'avais prédit, l'humanité est passée presque partout de l'explosion à l'implosion démographique. C'est à la culture de faire face, comme elle l'a fait toujours au cours du processus historique. De la rapidité avec laquelle elle réagira dépend notre destin. Il me semble aujourd'hui qu'on puisse raisonnablement être optimiste, si la femme le veut bien. Il suffit d'ouvrir les yeux, de comprendre et de vouloir. Y contribuer tant soit peu est le but de cet essai. »
p. c.

Pierre Chaunu, membre de l'Académie des sciences morales et politiques, est professeur émérite à l'université de Paris-IV-Sorbonne; Jacques Renard, docteur en histoire, est ingénieur d'études à l'université de Paris-IV-Sorbonne.