Les six derniers mois de la Quatrième République, pendant
lesquels le général de Gaulle fut président du Conseil des ministres,
constituent une période sans précédent dans notre histoire : jamais
en un laps de temps aussi court un tel nombre d’ordonnances, plus
d’une par jour, n’avaient été adoptées. Elles vont modifier durablement
la France. Or, curieusement, ce gouvernement n’avait jamais
fait l’objet d’une réelle étude.
Ce sixième volume de l’Histoire de la IVe République met un
terme à une entreprise monumentale commencée il y a près d’un
demi-siècle, dont l’étonnante genèse est racontée ici en postface.
L’auteur a consulté d’innombrables dossiers d’archives qui
n’avaient jamais été ouverts, recueilli des témoignages surprenants
et fut elle-même le témoin de certains faits importants : ses
notes, consignées le jour même de l’événement, apportent souvent
un élément significatif tant sur le plan humain (telle une conversation
avec de Gaulle) que politique (ainsi ces propos tenus par Ferhat
Abbas). De nouvelles informations balayent les idées reçues,
qu’il s’agisse de l’élaboration de la Constitution de la
Ve République, de la politique algérienne menée par de Gaulle,
des conséquences internationales de son retour aux affaires, de
l’adoption du plan d’assainissement financier, de toutes les
réformes mises en œuvre durant ce dernier semestre de 1958.
Comme les cinq premiers tomes de l’Histoire de la IVe République,
De Gaulle à Matignon est voué à être une référence incontournable
pour qui s’intéresse à notre histoire contemporaine. Plus encore
que ceux qui l’ont précédé, il offre une lecture fascinante, à
l’image de son personnage central, dont au fil des pages on
découvre nombre de facettes ignorées.