" L'expérience brève _ deux ans seulement _ de ce que l'on a appelé la " cohabitation " ne fut pas seulement une réponse de circonstance à une situation particulière. Elle témoignait aussi d'une autre ambition: apprendre, par un usage scrupuleux des institutions, à mieux vivre ensemble dans la liberté, en même temps qu'entamer une vaste entreprise de réforme de la société.
J'ai voulu y voir plus clair, m'expliquer à moi-même comment le succès de notre action ne nous a pas valu la victoire. J'ai aussi voulu faire l'éloge de la persévérance et celui de la passion. On trouve parfois les passions absurdes, mais comment vivre sans elles?
La liberté, c'est pour la France une nouvelle jeunesse. Elle fut notre inspiration; elle doit demeurer notre guide. Nous avons commencé; un jour, nous devrons continuer.
Deux années, deux années seulement! Mais il y a l'avenir... "
Edouard Balladur
