Ce sixième volume des Oeuvres d'Ismail Kadaré renferme ses quatre premiers romans, écrits entre 1959 et 1970.
Outre La Ville sans enseigne, récit composé à Moscou à l'époque où Kadaré y poursuivit ses études, et qui est publié en français pour la première fois, il s'agit du Général de l'armée morte, sa première oeuvre traduite en Occident et qui lui vaut d'être reconnu d'emblée par la critique internationale ; du Crépuscule des dieux de la steppe, récit autobiographique consacré aux années de jeunesse de l'auteur ; enfin du Monstre, roman interdit en Albanie communiste sitôt après sa publication et qui le demeura pendant un quart de siècle.
Ces quatre oeuvres, écrites au fil d'une décennie dans l'ordre où elles sont ici présentées, le furent avec une ardeur juvénile qui leur confère une coloration très particulière, en complète opposition avec celle de la littérature réaliste socialiste qui dominait à l'époque dans l'empire communiste.