François Mauriac est un des écrivains les plus engagés dans l’histoire littéraire, spirituelle et politique du xxe siècle. Mais sa véritable destinée s’est jouée sur un tout autre plan : celui d’une vie intime qu’il s’est employé, jusqu’à sa mort, à dissimuler, refusant de « tout dire » sur lui-même par crainte d’être incompris ou réprouvé par son milieu. Se fondant sur quantité de sources inédites et sur des documents personnels restés inexploités, Jean-Luc Barré révèle la personnalité d’un chrétien tourmenté, marqué par une éducation rigoriste et hanté depuis son adolescence par le sentiment aigu de sa différence. François Mauriac apparaît ici pour la première fois dans toute sa complexité.
Saluée par la critique comme une œuvre magistrale, cette biographie brosse le portrait fascinant d’un éternel adolescent aux jugements d’une ironie implacable et celui d’un chrétien animé par une exigence de justice qui a fait de lui le défenseur fraternel des exclus et des marginaux. Écrivain et historien, Jean-Luc Barré est l’auteur, entre autres, chez Fayard, d’une biographie croisée de Jacques et Raïssa Maritain, Les Mendiants du ciel, ainsi que d’un livre d’entretiens avec Jean Mauriac, Le Général et le journaliste (2008). Il est aujourd’hui directeur de la collection « Bouquins » chez Robert Laffont.