Le Centre de formation des journalistes se proclamait «  la meilleure école de journalisme en France et même en Europe  ». Tous les ténors de la presse ont fréquenté ses bancs. Pendant deux ans, François Ruffin a suivi leur exemple  : élève appliqué, il a pris en notes les conseils des professeurs et les confidences des «  grandes plumes  ». Il s’est coulé dans le moule, pour voir. Et il a vu.
«  Dans un an, vous serez journalistes, confie un intervenant. Vous entrerez dans ce que j’appelle “le complot de famille”, c’est-à-dire des règles qui peuvent scandaliser les gens mais, bon, c’est comme ça que la machine fonctionne.  » Un «  complot   » que ce livre met au jour  : tacites ailleurs, les règles du métier sont ici affichées sans vergogne.
Comme dans un miroir grossissant, le journalisme ordinaire se révèle sans fard : la célébration du vide, le mépris du public, la soumission aux pouvoirs, la quête du profit, l’information prémâchée comme seul horizon. Un récit incisif et insolent qui démonte, pièce à pièce, les rouages de la machine médiatique.
 
 
Journaliste, fondateur du journal Fakir, François Ruffin a réalisé un film couronné de succès, Merci Patron ! (César du documentaire 2017). Il est élu député de la Somme en juin 2017.