Après s’être mis en disponibilité de la police (depuis le temps qu’il en parlait !), le commissaire Melchior se rêve en détective privé. Il repeint tranquillement les locaux de la future « Agence Melchior » et, par goût de l’aventure, accepte de prendre, dans des circonstances étranges, des photos compromettantes. La situation se révèle scabreuse et les conséquences bien vite tragiques. 
Qui est cette femme mystérieuse dont Melchior ne sait rien ? Son histoire a-t-elle un lien avec celle de cet autre client que son ex-stagiaire Ariane Mariani lui adresse ? 
Fidèle à sa méthode et à ses inquiétudes, Melchior va patiemment démêler les fils, « sondant les reins et les cœurs » à la recherche de sa propre vérité, autant qu’à celle de tous ceux qui croisent sa route.

Après quatre « saisons » qui semblaient mettre un terme à ses aventures, le commissaire Jean-François Melchior reprend du service aux Éditions Fayard pour une suite qui devrait nous apporter bien des surprises.