Le non-héros d’En effeuillant Baudelaire, c’est Mike Shaw : un homme ordinaire, banal mais terriblement British, issu de la petite classe moyenne des faubourgs de l’Est de Londres. Net, propre sur lui, impeccable, Mike est un comptable sans avenir ni passé. Il n'a qu'un compte à régler, avec son enfance : un père écrasé par sa femme avant de l’être par un train rapide, à la gare de Waterloo.
Une rencontre cataclysmique retourne le sens de sa vie. Elle s’appelle Laura. Elle est impitoyable. Dans l’atmosphère cynique de l’Angleterre thatchérienne et post-thatchérienne, Mike se laisse manipuler… Naïveté ? calcul ? vengeance « de classe » ? Qui sait ...
Sur un fond oedipien encore à vif, il fait un apprentissage fulgurant des turpitudes des milieux super friqués du côté de Regent Street. Candide mais cynique, il traverse un Londres peuplé de personnages dignes des meilleurs films noirs dans l’Angleterre du cricket, des pubs, des dandys, des excentriques, et du crime.
Baudelaire ? Son œuvre accompagne en sourdine et en contrepoint ce roman net, au style sans fioritures.
