"L'historien, pour qui le deuxième quart du XX^e siècle aura été l'ère de Hitler, caractérisera peut-être le troisième quart comme ayant été l'ère de Keynes.

L'expansion était, dans la plupart des esprits, associée aux politiques keynésiennes. Celles-ci, à la fin des années 1960, au lieu d'engendrer un progrès économique réel _ la croissance _ ne produisirent plus que de l'inflation. Les gouvernements responsables freinèrent. Le résultat, comme Keynes l'aurait prédit, fut que l'activité industrielle décrût et que le chômage augmenta, approchant les niveaux atteints dans les années 1930. Il n'y eut pas de reprise générale, à l'encontre de ce qui se produisait autrefois après une telle récession. De sorte que les années 1980 sont caractérisées par la recherche désespérée des moyens de sortir de la crise. Jusqu'à présent ces tentatives n'ont été que modérément _ ou temporairement _ couronnées de succès.

Les politiques keynésiennes et leur fondement intellectuel sont inévitablement remis en cause. Mais il n'est pas aisé de déterminer le contenu de ce qu'est réellement la propre doctrine de Keynes.

L'analyse économique est une "technique de pensée", un langage. Qu'une théorie n'ignore pas les problèmes les plus urgents du temps présent, devrait faciliter la communication.

Avec ma reconstruction de la Théorie générale, j'espère accomplir quelque chose de cet ordre."

J.H.

Sir John Hicks fut Professeur à l'Université d'Oxford jusqu'en 1965. Il a reçu le Prix Nobel d'économie en 1972.