Cette leçon inaugurale raconte l’expérience qu’a représentée pour Philippe Aghion l’élaboration d’une nouvelle théorie – schumpétérienne – de la croissance économique : une théorie de la croissance par l’innovation et la destruction créatrice, qui fait constamment dialoguer la modélisation avec l’analyse empirique, et qui place la dynamique de l’entreprise au cœur du processus de développement.
Cette leçon aborde quelques grandes énigmes de la croissance : le rôle de la concurrence et celui de la politique industrielle ; le « paradoxe argentin » et les trappes de sous-développement ; la relation entre innovation, inégalités et mobilité sociale ; ou encore l’apparente stagnation séculaire des économies développées. Enfin la leçon propose une nouvelle façon à la fois de penser les politiques de croissance et d’apprendre sur les mécanismes de la croissance à partir des erreurs de politique économique.
Philippe Aghion est professeur au Collège de France, sur la chaire d’économie intitulée « Institutions, innovation et croissance ». Titulaire d’un doctorat, d’un PhD en économie de l'université Harvard, il a enseigné au Massachussetts Institute of Technology, à l’Université d’Oxford, à University College London et à l’Université de Harvard. En 2001, il a reçu la Yrjo Jahnsson Award qui récompense le meilleur économiste européen de moins de quarante-cinq ans. Ses travaux portent principalement sur la théorie de la croissance et l’économie de la connaissance. Il est notamment l’auteur de Endogenous Growth Theory, avec Peter Howitt (MIT Press, 1998 ; Dunod, 2001), Competition and Growth, avec Rachel Griffith (MIT Press, 2006), Inequality, Growth, and Globalization, avec Jeffrey Williamson (Cambridge University Press, 1999) ; L’Économie de la croissance (Economica, 2010) ; Repenser L’État, avec Alexandra Roulet (Seuil, 2011) ; et Changer de modèle, avec Gilbert Cette et Élie Cohen (Odile Jacob, 2014).