Philippe Sansonetti est biologiste, professeur à l'Institut Pasteur où il dirige l'Unité de pathologie microbienne moléculaire. Pionnier dans l'analyse génétique et moléculaire des bactéries pathogènes dès 1980, il est de ceux qui ont posé les bases de la microbiologie cellulaire et tissulaire. Ses travaux portent notamment sur la shigellose, une forme de dysenterie qui tue chaque année plusieurs centaines de milliers de jeunes enfants dans le monde.Depuis 2008, Philippe Sansonetti est professeur au Collège de France, où il est titulaire de la chaire « Microbiologie et maladies infectieuses ».