Pour sauver le mythe d?un peuple féroce qui représenterait le dernier témoignage de l?humanité primitive, les Yanomami, de nombreux anthropologues n?hésitent pas à sacrifier cette civilisation et les indiens eux-mêmes. Contre-enquête implacable, le livre de Patrick Tierney montre comment ces anthropologues frayent le chemin de chercheurs d?or et d?aventuriers qui vont bientôt mettre la forêt amazonienne en coupe réglée. Ce réquisitoire contre la brutalité occidentale du dernier quart du XXe siècle se conclut par cette amère ironie : « Les Yanomami sont devenus des ethnographes experts en matière de folie des anthropologues. »